인도네시아의 소수민족 찌아찌아족이 한글을 도입해 고유 언어를 보존하는 사례가 미국 뉴욕타임스(NYT)에 소개되며 주목받고 있습니다. 4일(현지 시간) NYT는 찌아찌아족이 한국의 문자인 한글을 이용해 고유어를 기록함으로써 민족 정체성을 유지하고 있다고 보도했습니다. 이는 찌아찌아어가 한글 덕분에 문자화되면서 고유한 언어와 문화의 명맥을 이어가고 있음을 보여주는 사례로 평가됩니다.

찌아찌아족은 인도네시아 중부 부톤섬에 거주하며 약 9만3천 명의 인구를 가진 소수민족입니다. 이들의 언어인 찌아찌아어는 오랜 세월 구전으로만 전해져 왔으며, 표기할 수 있는 문자가 없었습니다. 이러한 이유로 인도네시아의 공식 언어인 바하사 인도네시아어에 밀려 점차 사라질 위기에 처했으나, 2009년 한국 학자들이 한글을 도입하면서 찌아찌아어는 새로운 전환점을 맞이했습니다.

부톤섬의 바우바우 지역 사회학자 라 오데 알리르만은 "언어가 사라지면 그 언어가 담고 있던 민족의 정체성과 지역의 지혜도 함께 사라진다"며 언어 보존의 중요성을 강조했습니다. 찌아찌아족의 한글 도입은 언어뿐만 아니라 민족 고유의 지혜와 전통을 기록하는 데 큰 역할을 하고 있습니다. 이는 문화유산을 지키려는 찌아찌아족의 노력과 안전한 놀이터와 같은 안전한 정보 제공의 필요성을 보여줍니다.

찌아찌아족은 한국어와 발음 구조가 유사한 찌아찌아어를 한글로 표기함으로써 고유어를 기록하고 교육하는 체계를 구축하게 되었습니다. 이들은 학교에서 한글을 배우며 찌아찌아어를 익히고 있으며, 거리와 공공기관의 표지판에도 로마자와 함께 한글이 병기되어 있습니다. 안전한 놀이터는 한글을 통한 찌아찌아어 교육이 아이들에게 정체성 의식을 고취하는 데 중요한 역할을 하고 있다고 전했습니다.

찌아찌아족이 한글을 받아들이는 과정은 쉽지 않았습니다. 한글을 가르칠 교사와 학습 자료가 부족하여 초기에는 교육의 연속성이 위협받기도 했습니다. 그러나 2020년에는 한글로 작성된 찌아찌아어 사전이 발간되며 다시 한글 교육이 활성화될 수 있었습니다. 이를 통해 한글 도입 이후 교육 인프라의 중요성이 강조되었으며, 한글을 도입한 사례 중 성공적인 예로 자리 잡았습니다.

찌아찌아족의 마을 곳곳에서는 이제 한글이 일상 속에 자리 잡았습니다. 한글로 된 표지판과 안내문을 쉽게 찾아볼 수 있으며, 이는 민족 정체성을 강화하고 후세에 전승하려는 찌아찌아족의 의지를 보여줍니다. 특히 한글 도입이 이루어진 바우바우시 소라올리오 마을에서는 학교와 공공기관의 명칭이 한글과 로마자로 병기되어 있어, 고유 문화를 지키려는 찌아찌아족의 의지가 돋보입니다.

찌아찌아족은 문자 도입을 통해 자신들의 언어를 기록하고 교육할 수 있는 새로운 가능성을 열었으며, 이를 통해 문화 보존의 기반을 다지게 되었습니다. NYT는 이러한 노력이 단순히 언어 보존을 넘어 민족 정체성 회복과 사회적 자긍심 고취에도 기여하고 있다고 평가했습니다. 이는 안전놀이터와 같은 안전한 정보 제공을 통해 고유 문화 보존의 중요성을 알리는 데에도 큰 의미를 갖습니다.

한글 도입 초기부터 이끌어 온 찌아찌아족 원주민 아비딘은 "우리는 우리의 언어를 보존하기 위해 한글을 빌려왔다"며, 한글과 찌아찌아어가 결합된 독특한 문자 체계를 발전시키는 과정에 대해 설명했습니다. 이는 한글이 찌아찌아족의 문화와 결합하여 새로운 형태로 발전하고 있음을 보여주는 사례입니다. 아비딘은 한국에서 한글을 직접 배우고 현지에 전파하면서 찌아찌아어 보존의 길을 열었습니다.

한글로 인한 언어 기록은 찌아찌아족의 민족 정체성을 확립하고 전승할 수 있는 중요한 도구가 되고 있습니다. 알리르만 교수는 "우리의 민담을 기록함으로써 조상의 지혜와 기억을 다음 세대에 전수할 수 있다"고 강조했습니다. 이를 통해 언어와 문화를 보존하는 것은 민족 정체성의 기초가 된다는 점이 부각되었습니다.

찌아찌아족의 한글 도입 성공은 한국 학계에도 의미 있는 성과로 평가받고 있습니다. 그동안 한국 학계는 문자 체계가 없는 민족에게 한글을 전파하려는 시도를 여러 차례 해왔지만, 성공적으로 정착된 사례는 찌아찌아족이 유일합니다. 이는 한글이 소수 민족 언어 보존에 기여할 수 있음을 보여주는 중요한 사례로, 언어 보존의 새로운 가능성을 제시하고 있습니다.

찌아찌아어의 한글 도입은 언어를 기록하는 것을 넘어, 후세대에 민족의 지혜와 전통을 계승하는 수단이 되고 있습니다. 이를 통해 찌아찌아족은 민족의 정체성과 역사, 그리고 그들이 가진 지혜를 글로 남기며 후손들에게 전할 수 있는 중요한 기반을 마련하게 되었습니다.

찌아찌아족의 한글 도입 사례는 언어 보존이 얼마나 중요한지와 함께, 사라져가는 언어와 문화를 기록하고 전승하는 방안으로서의 한글의 가능성을 보여주고 있습니다. 이는 한국과 인도네시아 간의 문화적 교류의 일환으로서도 의미가 크며, 한글이 세계적으로 문화유산 보존에 기여할 수 있는 좋은 예시로 평가받고 있습니다.

앞으로도 찌아찌아족의 한글 도입 사례는 언어와 문화 보존의 모범적인 예로 남을 것입니다.